All’interno dell’utero materno il bambino cresce avvolto e contenuto percependo costantemente calore. Al momento della nascita queste sensazioni scompaiono improvvisamente, è importantissimo recuperarle per rassicurare il bambino e fargli percepire ancora la presenza di una persona accanto a lui.

Il massaggio infantile è un’antichissima tradizione che purtroppo nei paesi industrializzati è via via scomparsa. Imparare le tecniche di massaggio infantile non è difficile: si tratta di manovre molto semplici e istintive. In più i movimenti che si compiono durante il massaggio hanno una sequenza flessibile che si adatta alle esigenze di ogni bambino e genitore. C’è una sola vera regola da rispettare con attenzione: porsi in ascolto del bambino. In questo modo si capiranno quali sono le sue sensazioni, i suoi bisogni e quali sono i movimenti che più lo gratificano o che gli danno fastidio.

I pediatri ormai sono  concordi nel sostenere il massaggio infantile e nell’individuare quattro principali benefici:

– la stimolazione: grazie al contatto che riceve sulla pelle da parte di uno dei genitori, inizia a scoprire il proprio corpo che nei primissimi mesi non riesce ancora ad esplorare autonomamente. Questo migliora la capacità di apprendimento del bambino e di conseguenza accelera la formazione delle connessioni neurali;

– il rilassamento: il primo evidente tipo di rilassamento è quello muscolare, ma il massaggio aiuta anche a scaricare le tensioni che il bambino può accumulare durante l’arco della giornata. È stato dimostrato che, durante il contatto, il corpo produce ormoni come endorfine e ossitocina che aiutano ad allontanare quelli dello stress come il cortisolo;

– il sollievo: alcuni bambini soffrono di dolori addominali causai dalle coliche gassose, hanno un transito intestinale lento ed il massaggio è un’ottima tecnica per alleviare questi fastidi;

– l’interazione: per un bambino molto piccolo l’unico modo per comunicare è il contatto. Il massaggio è uno dei metodi migliori per favorire questo tipo di comunicazione e per consolidare l’attaccamento. In questo senso può risultare molto utile in quei casi in cui l’istintivo attaccamento materno è venuto meno (per esempio in caso di adozione o affido).

Il massaggio infantile è una pratica alla portata di tutti e che si basa sull’istinto della mamma e del papà, ma se si vogliono approfondire alcuni aspetti o migliorare la tecnica di massaggio, si possono frequentare corsi che spiegano in maniera molto semplice quali sono i movimenti più giusti da fare.