Il primo anno di vita è un periodo cruciale per lo sviluppo del linguaggio nei bambini. Anche se le prime parole arriveranno più tardi, già dai primissimi mesi il bambino sviluppa una serie di abilità fondamentali che costituiscono le basi per la comunicazione futura. Queste competenze si sviluppano attraverso l’interazione quotidiana con i genitori e l’ambiente circostante. Vediamo di seguito quali sono e come favorirle.

Contatto Oculare: il contatto oculare è uno dei primi segnali di interesse verso la comunicazione. Già intorno ai tre mesi, il bambino inizia a guardare il volto dell’interlocutore e a mantenere lo sguardo per alcuni secondi. Questo gesto semplice, ma essenziale, è il primo passo per costruire una connessione sociale. Come stimolarlo? Quando parlate al vostro bambino, cercate di mantenere il contatto visivo, ponendovi al suo livello. Fate espressioni facciali marcate (sorridete, spalancate gli occhi, fate linguacce…) per catturare la sua attenzione.

Alternanza dei Turni: l’alternanza dei turni è il cuore della comunicazione. Intorno ai 6-8 mesi, il bambino inizia a rispondere all’adulto con vocalizzi o gesti. Questo fenomeno, noto come protoconversazione, è il primo passo verso i dialoghi futuri. Come stimolarla? Coinvolgete il bambino in giochi di scambio, come passarsi una palla o un altro gioco. Quando il piccolo vocalizza, rispondete con entusiasmo, aspettando poi una sua reazione.

Attenzione Condivisa: l’attenzione condivisa si manifesta quando il bambino guarda alternativamente l’interlocutore e un oggetto o un evento di interesse, si sviluppa attorno ai 6-8 mesi. Come stimolarla? Seguite lo sguardo del vostro bambino e parlate di ciò che sta osservando. Se guarda un oggetto, descrivetelo o denominatelo, oppure commentate quello che sta osservando.

Imitazione: l’imitazione è uno strumento potente per l’apprendimento. Dai 3 mesi, il bambino può iniziare a imitare espressioni facciali e, nel corso dell’anno, si perfeziona e si estende a suoni, gesti e azioni. Come stimolarla? Fate smorfie, suoni divertenti o gesti semplici e osservate come il bambino tenta di imitarvi, lodando ogni tentativo per incoraggiarlo.

Gesti Deittici: i gesti deittici, come indicare, mostrare o dare, sono tra i primi segnali intenzionali di comunicazione, si sviluppano tra i 9 e i 12 mesi. Tra questi, il pointing (indicare con il dito) è particolarmente importante per richiedere o condividere qualcosa. Come stimolarli? Quando il bambino indica un oggetto, rispondete prontamente. Nominate l’oggetto e, se possibile, offritelo al bambino. Mostrate voi stessi come si usa il gesto, indicando qualcosa che potrebbe attrarre l’attenzione del bambino.

Gesti Rappresentativi: questi gesti hanno un significato preciso che non cambia al variare del contesto. Ad esempio, fare “ciao” con la mano o imitare il gesto del telefono. Si sviluppano a partire dai 12 mesi. Come stimolarli? Usate gesti chiari e associateli alle parole corrispondenti.

Gioco Simbolico: il gioco simbolico è il momento in cui il bambino comincia a fingere, utilizzando un oggetto come se fosse qualcos’altro. Ad esempio, dare da mangiare a una bambola o usare un cucchiaio come microfono. Si sviluppa ai partire dai 9-12 mesi. Come stimolarlo? Offrite oggetti semplici come bambole, cucchiai o scatole. Partecipate al gioco, mostrando come, ad esempio, un coperchio può diventare un cappello o una scatola un’automobile.

I genitori svolgono un ruolo fondamentale nello sviluppo di questi prerequisiti. Le interazioni quotidiane, i giochi condivisi e la risposta ai segnali del bambino sono strumenti preziosi per favorire la comunicazione. Riconoscere e stimolare i prerequisiti del linguaggio nel primo anno di vita significa gettare le basi per una comunicazione efficace e serena.

a cura di Gaia Perico, logopedista